Nederland Team

Ontmoet je ASSE Nederland, dan maak je kennis met Jill van Woensel. Jill begeleidt de ASSE-uitwisselingsstudenten van A tot Z. Ze weet als geen ander hoe het is om als tiener geplaatst te worden op een High School in het buitenland, en met haar kennis bekijkt ze graag welke programma’s het beste aansluiten bij de wensen van onze studenten en hun ouders.

Mijn High School ervaring: Een om nooit te vergeten

In de zomer van 2015 mocht ik, als 17-jarige, eindelijk aan mijn avontuur op een High School in Sebeka, Minnesota, Amerika, beginnen. Na een toch wel emotioneel afscheid van mijn ouders stapte ik met knikkende knieën het vliegtuig in. De realiteit dringt pas echt door wanneer je in de stoel zit en brieven gaat openen van mensen die je liefhebt. Maar, één ding is zeker: dit avontuur ga ik met de volle 110% aan!

Mijn eerste stappen begonnen natuurlijk ver voordat ik het vliegtuig in stapte. Het begon eerst met de grote vraag: ‘Wat ga ik doen na mijn mavo?’ Een vraag die je als tiener toch echt wel moeilijk vindt. Al snel kwam ik, na wat online onderzoek, op het idee om een High School Year in Amerika te volgen, en ik was meteen verkocht. Mijn moeder had wat meer tijd nodig om aan dit idee te wennen, maar uiteindelijk ging het toch echt gebeuren!

Het oriëntatie kamp in New York was de aftrap van mijn avontuur. Wat een binnenkomer was dat! Vier fantastische dagen vol pret, lachen, veel lopen, maar ook al onvergetelijke vriendschappen en geluksmomentjes om nooit te vergeten. Je krijgt meteen te maken met typische Amerikaanse gebruiken, wat natuurlijk wel de ‘hysterische’ variant is meteen.

Sebeka: mijn nieuwe thuis

Na The Big Apple ontdekt te hebben, was het tijd om dan eindelijk door te vliegen en naar small town Sebeka te gaan. En ja, je hoort mij zeggen: small town. Dat was het ook echt, met een bevolking van ongeveer 500 mensen. Het gastgezin waar ik kwam te wonen was al wat ouder en had geen kinderen meer thuis wonen omdat deze allemaal al volwassen waren. Mijn gastgezin was wel actief in het in huis nemen van uitwisselingstudenten. In het jaar dat ik bij hen heb mogen wonen, hebben zij naast mij nog twee andere studenten in huis gehad. Ik begon het jaar met een meisje uit Brazilië dat vijf maanden bleef, en rond januari kwam er een meisje uit Duitsland, ook voor vijf maanden. Natuurlijk is dat even wennen, vooral het delen van een kamer, maar ook hier wen je snel aan. Beide zijn als echte zussen iets voor mij gaan betekenen, en we spreken elkaar nog steeds af en toe. En ja, ook wij kibbelden; daar zijn zussen toch voor!?

Al snel rolde ik in het dagelijks leven. Ik ging naar school als Senior en had ik vakken die je in Nederland nooit zou hebben, zoals: Political Science, Drama, Conteperary Issues, Arts, Yearbook en Folktails. Je maakt deel uit van een compleet nieuwe school, waar je als nieuwe leerling toch echt wel ‘bekend’ bent. Ik zat op een vrij kleine school, waardoor iedereen al wist wie ik was, nog voordat ik sommige klassen überhaupt had gehad. Dat was best bijzonder. Ik maakte hierdoor wel snel vrienden en sloot me snel aan bij de andere klasgenoten. Hoe meer open-minded je bent, hoe gemakkelijker je aansluiting zult vinden bij anderen. Dat is wel mijn gouden tip!

Een onvergetelijke ervaring

Gedurende het schooljaar maak je veel schoolactiviteiten mee, PowderPuff Football, Homecoming, sportevenementen, Prom en voor mij ook Graduation. Het jaar vloog voorbij, en ik kan met trots terugkijken op een mooi en leerzaam schooljaar.

Inmiddels kijk ik terug op een ervaring vol vriendschappen die ik tot de dag van vandaag nog steeds koester en spreek. Het zijn herinneringen waar ik met veel plezier op terugkijk, en vooral een hele leerzame tijd waarin ik mezelf flink heb ontwikkeld. Ik ben teruggekomen met meer zelfvertrouwen, volwassenheid en een bredere kennis van de cultuur en wereld.

Laat mijn verhaal jou mogen inspireren om deze stap te zetten om jouw eigen avontuur in het buitenland te ontdekken!